在近期元宇宙概念火爆的同时，作为其技术支撑的VR(虚拟现实)、AR(增强现实)再次进入人们的视野。科技巨头纷纷入局、资本市场狂热追捧的当下，VR/AR产业究竟是风口还是泡沫?有专家表示，不管是VR还是元宇宙，发展的过程中因为有需求而互相促进，并且最终的目的都是要解决行业的一些应用。
VR/AR再次被带火
北京时间10月29日凌晨1点，2021年Facebook Connect大会上，Facebook首席执行官扎克伯格宣布Facebook将改名为Meta，“Meta”取自“Metaverse”(元宇宙)一词。元宇宙概念再次获得全球市场关注。
根据东方财富App，10月29日消息发布后，A股元宇宙概念板块、VR、AR等板块在六天内实现了五连涨，其中元宇宙概念单日最大涨幅超6%，虚拟现实、增强现实等板块单日最大涨幅分别超过2%、3%。
元宇宙概念来源于科幻小说《雪崩》，描述了一个人们以虚拟形象在三维空间中与各种软件进行交互的世界。国际数据公司(IDC)将“元宇宙”定义为与现实世界平行的，可提供游戏、购物、社交等沉浸体验的开放虚拟世界。
与此同时，VR、AR带着新的光环活跃起来。
“对于元宇宙，VR是其核心技术，也是人机交互的界面。可以说，VR产品的能力和客户体验是元宇宙成功的必要条件和决定性因素。”资深电信行业分析师马继华告诉中国商报记者。
IDC中国终端系统研究部分析师赵思泉表示，此番Facebook更名表明了其母公司加大布局和长期看好元宇宙相关产业的基本态度。作为连接现实世界和虚拟世界的必要路径，XR(VR、AR、MR混合现实的统称)领域在半年来持续吸引了资本的热度和各界的广泛关注，为行业内硬软件公司提供了更坚实的资本基础和更宽容的研发创作环境。借元宇宙概念之火，XR产业“元”时代大幕已开启。
参与者纷纷入局
在Facebook Connect大会上，Facebook宣布更名后，从硬件(新品AR/VR头盔)、软件(多款内容新作)、规划(在消费者版本外重启企业级VR应用开发)三大方面阐述了公司的战略前景。此外，会上还公布了高端MR头显Project Cambria、全功能AR眼镜Project Nazare，以及多款即将登陆Quest商店的VR游戏等。
其实，布局VR/AR产业的科技巨头企业不止Facebook一家。
8月29日，VR创业公司Pico发出全员信，披露该公司被字节跳动收购。据悉，Pico将并入字节跳动的VR相关业务，整合字节跳动的内容资源和技术能力，在产品研发和开发者生态上加大投入。
近日，华为发布了基于虚实融合技术Cyberverse(河图)的AR交互体验App“星光巨塔”，提供了多种LBS(基于位置服务)的AR玩法。
同时有消息称，苹果AR/VR头盔可能会在2022年推出。苹果分析师郭明錤曾在一份新的投资者报告中称，由于设计复杂，苹果的AR/VR头盔预计将面临生产延迟，可能要到2022年第四季度末才会开始生产其首款AR/VR头盔。
“过去几十年里VR行业内的公司数量比较少，应用场景也不好，这使得其技术发展较慢。越来越多的参与者入局VR是一件好事，会促进这个行业更快的成长和发展。但同时我觉得我们也要注重基础技术能力的建设，类似国外GPU(图形处理器)技术、Unity3D、Unreal(虚幻引擎)绘制引擎技术，以及一些CAD、CAE大型软件等，在这些点上好好发力深耕，开发我们自己的软硬件系统，这样在行业机会到来的时候才能够抓住。”北京东方瑞丰航空技术有限公司执行董事雷小永告诉中国商报记者。
天眼查数据显示，2021年至今，我国已新增超3300家VR相关企业，平均每天新增超12家。其中在4月新增VR相关企业数量最多，超530家。值得注意的是，伴随元宇宙概念兴起，相关企业间的竞争及风险也将增多。据不完全统计，目前我国VR相关企业超2万家(全部企业状态)，其中被吊销或注销的VR相关企业已超2800家，占比约14%。
“对于VR和元宇宙，资本跟风倾向很严重，大家都怕失去风口，大部分资金也只是为了不错过机会在防御，也有一部分是出于给资本市场讲故事的需要。关键要看资本的坚持程度和资源投入力度。”马继华表示。
是风口还是泡沫
中国信通院发布的《虚拟(增强)现实白皮书(2021)》中提到，2020年全球虚拟现实市场规模约为900亿元，其中VR市场620亿元，AR市场280亿元。预计2020-2024年全球虚拟现实产业规模年均增长率约为54%，其中VR增速约为45%，AR增速约66%，2024年两者份额均为2400亿元。
根据国际咨询机构IDC发布的《2021年第二季度增强现实与虚拟现实市场追踪报告》显示，2021年全球市场VR头显预计出货837万台，其中中国市场2021年VR头显预计出货143万台。未来五年，中国市场VR出货复合增长率为69.4%，AR头显复合增长率为109.9%。
已有多年发展历史的VR/AR产业，在这个时候重新获得市场关注，究竟是风口还是泡沫?
“不管是VR、虚拟世界，还是元宇宙，发展的过程中因为有需求而互相促进，并且最终的目的都是要解决行业的一些应用。例如最初我们涉及VR航空领域，是要解决地面训练飞行员的问题，后来有实验室其他老师研究应用在医学领域的虚拟手术、虚拟实验中。未来的VR技术会把交互做得更加真实和自然，比如人们可以远程对一架虚拟飞机进行虚拟装配等。”雷小永告诉记者。
“目前VR的实际体验远远谈不上友好，更没有达到用户的预期，需要更大力度的技术投入和应用开发。元宇宙的概念可以吸引更多的资金和社会关注，有助于VR技术的成熟。”马继华表示。
“VR设备在未来还是有可能成为像智能手机一样被人们依赖的终端设备。例如Facebook Oculus Quest 2设备里就有高通骁龙XR2计算平台，相当于把手机塞到了VR设备里。与此同时，VR设备还有号称‘解放双手’的能力，其三维空间内的交互手段比手机方便多了，而且在手机功能之外还多了很多新的功能，取代手机是很有可能的。”雷小永表示。
(记者 赵熠如)
